Pouvez-vous vous présenter en quelques mots ?
"Nous sommes Thibault & Louis, 2 jeunes ingénieurs ayant parcouru la route Panaméricaine, d’Alaska jusqu’en Argentine, afin de relier l’Arctique à l’Antarctique. Après une première partie en van aménagé jusqu’au Costa Rica, nous avons choisi de troquer notre moteur thermique contre la force de nos jambes pour traverser l’Amérique du Sud à vélo."
Traversée du désert du Salar d’Uyuni
D’où est née l’idée de traverser l’Amérique latine à vélo ?
"Nous étions d’ores et déjà sur notre voyage lorsque l’idée du vélo nous est venue. Poussés par l’envie de renouveau dans notre manière de voyager, et de prendre le temps d’apprécier le chemin parcouru. C’est aussi l’attirance d’un réel défi sportif, 13 000 km, et environ 170 000 mètres de dénivelé positif à travers la cordillère des Andes !"
Comment avez-vous découvert notre boutique et pourquoi nous avoir choisis ?
"Passionnés d’aventures, nous avons écouté un podcast relatant l’aventure de 2 cyclistes, Sophie Planque et Jérémy Vaugeois.
Et en se renseignant davantage, nous avons découvert qu’ils avaient préparé leurs vélos en collaboration avec votre boutique Cycles 13.
Après un premier échange en boutique, nous avons senti la bienveillance de l’équipe et la qualité de l’accompagnement qui pouvait en découler. Étant novices dans le monde du bikepacking, l’écoute et les propositions de Pierre nous ont été d’une grande aide."
Sophie Planque et Jérémy Vaugeois - aslaksapantagonia
Qu’est-ce qui vous a plu dans notre approche ?
"Votre but n’était pas de nous vendre du matériel, mais de comprendre le projet dans sa globalité : terrain, charge, autonomie, réparabilité, etc. À force de discussion une proximité amicale s’est créé avec l’équipe ce qui a rendu la collaboration super sympa et agréable."
À quelles exigences devaient répondre les vélos ?
- Robustesse absolue
- Simplicité mécanique
- Réparabilité en zone isolée
- Confort longue distance
- Capacité de charge importante
- Poids total max
"Nous voulions des vélos capables d’encaisser la traverser des Andes, les pistes engagées, l’humidité tropicale, les déserts de sable, etc. tout en ayant un minimum de kilos à transporter."
Comment avez-vous choisi votre monture pour un projet aussi ambitieux ?
"Avec l’aide de Pierre, nous avons étudié chacun des éléments du vélo (cadre, transmission, géométrie) pour répondre aux exigences définies. Il nous fallait un vélo performant mais surtout un montage cohérent avec les biomes que nous allions traverser."
Pourquoi avoir opté pour du titane ?
"Le titane offre :
- Résistance
- Légèreté
- Confort sur longue distance
- Absence de corrosion
Nous voulions faire un investissement à long terme pour quelque chose qui dure et gage de qualité."
Y a-t-il eu des adaptations spécifiques pour votre voyage ?
"Oui, tout a été fait sur mesure pour essayer de répondre à toutes les contraintes de ce voyage. Plusieurs adaptations spécifiques pour un voyage traversant de grandes zones isolées:
- Développement adaptés aux forts dénivelés andins
- Choix de roues avec dynamo intégrée.
- Configuration pensée pour l’autonomie, vêtements, nourritures et eau (fixations multiples pour porte-bidons et sacoches)
- Prolongateurs pour faire face au vent de Patagonie
- Scelle Brooks pour confort
- Etc."
Quel élément du vélo s’est avéré être indispensable ? (selle, transmission, freins…)
"En effet, il faut être pertinent sur ses différents points:
- La transmission adaptée aux cols andins (portions souvent entre 10 et 20% de moyenne)
- Des freins fiables en descente longue (le poids du vélo chargé fait chauffer les freins sur des descentes qui durent plusieurs kilomètres)
- Une selle pour les longues distances, à ne surtout pas négliger ! Pour des journées de 6 à 8 heures de vélo, c’est indispensable.
- Prolongateurs pour changer de position"
Quels étaient vos critères pour le choix des sacoches ? (poids, étanchéité, modularité…)
- Étanchéité
- Simplicité d’accès
- Faciles à enlever et remettre sur le vélo
"Sur nos sacoches arrières, on a commis l’erreur de privilégier le poids léger de ces dernières au détriment de la robustesse."
Comment se sont déroulés nos échanges et quelles ont été les étapes clef de l'idée de base jusqu'au montage final des vélos ?
"Des échanges réguliers et informels, par messages et appels, qui nous ont permis de préparer les vélos sur un délai de 3 mois. Nous sommes arrivés avec l’idée assez brute : “traverser l'Amérique latine”.
Puis on a rapidement eu des suggestions suivies d’un devis avec le choix du cadre, une sélection optimale des composants, et un montage sur mesure rapide et propre.
Vous avez même pris le temps, pendant une matinée, à nous initier à la mécanique de base sur un vélo. Formation express mais indispensable pour connaître sa monture sur le bout des doigts !"
Quel a été votre premier choc en arrivant en Amérique latine ?
"Nous nous souviendrons longtemps de notre descente de l’avion, directement sur le tarmac de Carthagène, Colombie. L’humidité combinée à la chaleur nous tombe sur les épaules…
Nous échangeons un regard et comprenons rapidement que ça ne va pas être facile de pédaler dans ces conditions."
Une étape où un paysage qui vous a marqué ?
"La traversée du Salar d’Uyuni reste un moment figé hors du temps. Ce désert de sel s'étend à perte de vue, on a l’impression d’être seul au monde. On en a profité pour passer une nuit froide dans ce paysage lunaire en observant le ciel étoilé."
Le moment le plus fort ?
"Les longues journées où tout s’aligne : météo parfaite, jambes solides, paysage infini. Le sentiment de bonheur nous remplit et on se remercie du choix qu’on a fait quelques mois auparavant."
Votre moment le plus dur ?
"Le Pérou est connu pour être une partie très exigeante pour les cyclo-voyageurs notamment pour les plus téméraires qui empruntent le très connu tracé de la Peru Great Divide.
Après un enchaînement d'événements malencontreux, Thibault a chuté, la radio finit par révéler une double fracture. Il a dû être rapatrié en France pour se faire opérer dans de bonnes conditions."
Une rencontre marquante ?
"Des familles qui nous ont ouvert leur porte sans rien attendre en retour. L’hospitalité sud-américaine est exceptionnelle."
Comment se sont comportés les vélos sur le terrain ?
"Nous avons été extrêmement surpris de la capacité des vélos sur des terrains très (très) engagés et notamment sur la résistance aux vibrations. Ils ont fait ce pour quoi ils ont été conçus : encaisser, durer, rassurer.
Jamais une vis ne s’est desserrée."
Avez-vous eu des pépins mécaniques ?
"Lors de 13000km, il y en a forcément, crevaisons, réglage du dérailleur, disque de frein voilé, perte d’un axe de la roue, etc.
Une aventure dans son entièreté!"
Que diriez-vous à quelqu’un qui n’ose pas se lancer dans un voyage comme le vôtre ?
"La difficulté ne dure qu’un temps, les souvenirs sont à vie."
Si c’était à refaire, changeriez-vous quelque chose ?
"Des pneus certainement un peu plus gros pour plus de confort et stabilité et nous aurions peut être pu être encore plus minimaliste sur certains accessoires, mais nous avons vu plutôt juste sur nos besoins."
Que diriez-vous à quelqu’un qui n’ose pas se lancer dans un voyage comme le vôtre ?
"La difficulté ne dure qu’un temps, les souvenirs sont à vie."
Un mot sur l’accompagnement que nous vous avons apporté ?
"L’accompagnement qu’on a reçu était parfaitement en accord avec nos attentes dans ce monde du vélo et du bikepacking qui était nouveau pour nous. Un vélo d’aventure ne se choisit pas sur catalogue, il se construit autour d’un projet et d’une vision commune.Merci sincèrement pour votre aide, et au plaisir pour de nouveaux projets !"
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Site web : https://panamericaine.com/
Et pour finir, un grand merci à vous les gars pour votre soutien ! <3